Meetme ulatust, töötuse protsendina kogu kättesaadava tööjõu jõu tööjõu kehtivad teatud ajahetkel. Peaaegu kõik valitsused on nüüd mõned Statistikaamet või osakonna ülesandeks vajalike andmete kogumine ja hindamine töötuse määra sageli korrapäraselt (kord kuus või kvartalis) poliitikakujundajate juhiseid. Laiemas mõttes aluseks olevad põhimõtted on üsna sarnased ühest riigist järgmise : mis jagatakse kehtivate saadaval tööjõu protsentides väljendatud tulemus on liigitatud inimeste arv on liigitatud töötute inimeste arvu. Siiski erinevusi riikide klassifitseerimiseeskirjade ja praktilise andmete kogumise meetodid hindamise lugeja ja nimetaja käesoleva osa teha täpsed rahvusvaheliseks võrdlemiseks töötuse määr väga raske, kui mitte võimatuks. Mõned riigid statistilise ametiasutuste poolt levitada töötuse hüvitised on eriti kahtlustada, kuid siiski laialt tegutses asutuste saadud töötute kogusummad kasutamist. Näiteks mõned inimesed võivad ebaõige väita, nad nõustuks tööpakkumise praeguse palkade määraga kui tegelikult nad teevad puudub vaeva (või ainult sümboolne näidata püügikoormuse) sellise töö leidmiseks valearuandeid oma kavatsustest, nii, et nad võivad jätkuvalt töötushüvitist joonistamiseks aega. Teistel inimestel võib aktiivselt, isegi hädasti leida tööd ja veel ei näita sellise arvu, kuna nad on tehniliselt abikõlbmatute töötushüvitised (ehk kaudu puudumise tõttu eelnev töökogemus või kasutades ära aja) ja seda ei vaeva aruanne edu või ebaedu töötuse riigiamet natuke jõupingutusi. (Hästi kavandatud valikvaatluste elanikkonna või tööandjate on palju parem kehtivuse mõõtmise tegeliku töötuse määra, kuid usaldusväärsust probleeme oma. Näiteks sadu tuhandeid või isegi miljoneid inimesi, kes on tõesti tasustatavat tööd, kuid kelle töö on ebaseadusliku tegevuse--näiteks salakaubandus, prostitutsioon, uimasti-tegelevad, laenu-sharking, hasartmängude tegevust, salakaubavedu, ebaseaduslik või lihtsalt töötab tavapäraste tehingud "väljas raamatud" vältida maksude--vapralt vastu keelata tal on töökoht, kui valitsus näitavad ülikonnad, võib ning teavitama neid politseile seadsid.)